В мире компьютерных технологий всё меняется с невероятной скоростью. Компании появляются, покоряют рынок, задают тренды — и исчезают, оставляя после себя лишь воспоминания и редкие раритеты в коллекциях энтузиастов. В этой статье мы вспомним бренды, которые были важной частью истории ПК.
В конце 1990-х – начале 2000-х IT-рынок переживал бум: стартапы становились легендами, а их продукты формировали будущее технологий. Они создавали культовые материнские платы, инновационные видеокарты, мини-ПК и уникальные решения, которые вдохновляли целое поколение пользователей. Но не все смогли удержаться на волне успеха, некоторые из них полностью прекратили существование, другие — ушли в OEM или корпоративный сегмент. Но все они сыграли свою роль в формировании того компьютерного мира, который мы знаем сегодня. В этой статье — истории Soltek, ABIT, ECS, 3dfx, EPoX, BFG Technologies и AOpen. Как они изменили индустрию, чем прославились и почему исчезли.
 |  |  |  |  |  |
Soltek Computer Inc.: От старта до легенды
Компания Soltek Computer Inc. — один из ярких представителей «золотой эры» тайваньских производителей материнских плат начала 2000-х годов. Soltek быстро завоевала популярность благодаря смелому дизайну, нестандартным цветовым решениям текстолита (например, малиновый, фиолетовый и белый) и доступной цене при высоком качестве исполнения. Их продукция ориентировалась как на энтузиастов, так и на массовый рынок, а в обзорах часто хвалили баланс между производительностью, функциональностью и ценой. Платы Soltek выделялись не только внешне, но и продуманной компоновкой, хорошей поддержкой BIOS и стабильной работой.
Основание и первые шаги
- Год основания: 1996 (Тайвань).
- Локация: Промышленный район His-Chih (Xizhi District), известный как колыбель брендов Acer и DFI.
- Стратегия: Использование передового SMT-оборудования (Surface Mount Technology) и привлечение талантливых инженеров.
Патентный прорыв и философия бренда
- 1998: Официальная регистрация бренда в США.
- Слоган: «Soltek — The Soul Of Computer Technology».
- Продукты: Материнские платы, видеокарты, клавиатуры, мыши, модули памяти, barebone-системы.
Ключевые технологии и инновации
1. Дизайн как оружие
- Purple Ray (SL-DRV4): Первая материнская плата пурпурного цвета, нарушившая монотонность зеленых текстолитов.
- Golden Flame (SL-75MRN-L): Культовая плата с позолоченным покрытием и чипсетом NVIDIA nForce2, ставшая символом эпохи оверклокинга.
2. Голосовая диагностика
- VD-Tech и VD-Tech II: Чипы, заменяющие стандартные POST-сигналы голосовыми сообщениями на английском и китайском.
- Пример: «Memory module failure detected» — система указывала на ошибки ОЗУ, видеокарты или BIOS.
3. Безопасность и оверклокинг
- ABS (Anti-Burn Shield): Аппаратная защита от перегрева с автоотключением питания.
- Red Storm: BIOS-технология для точного разгона с шагом 1 МГц и регулировкой напряжения VCore (шаг 0.025 В).
Звездные продукты и рыночный успех
- SL-75KAV (VIA KT133A): Бюджетная плата для AMD Duron и Athlon, конкурировавшая с ABIT KT7A.
- SL-K890Pro-939: Первая плата на чипсете VIA K8T890 для Athlon 64 с 8 USB-портами.
- QBIC Barebone: Компактные ПК SFF-формата, обогнавшие Shuttle и Supermicro в дизайне и функциональности.
Финансовый взлет
- 1999–2002: Капитал компании вырос до $250 млн.
- Экспансия: Открытие офисов в США, Нидерландах, Южной Корее и Гонконге.
- Производство: 300,000 плат в год на заводах в Тайбэе и материковом Китае.
Причины упадка
1. Провал в США
- 2003: Закрытие Soltek USA из-за конфликта интересов с головным офисом.
- Роковая ошибка: Прямые поставки в сеть Newegg в обход американского представительства.
- Последствия: Потеря доверия инвесторов и клиентов, слухи о банкротстве.
2. Конкуренция с Foxconn
- Контрактное производство: Китайская Foxconn (бренд WinFast) захватила рынок массовых решений, вытеснив нишевых игроков.
- Удар по DIY-сегменту: Рост спроса на готовые ПК и ноутбуки снизил интерес к материнским платам.
3. Финансовые просчеты
- 2005: Заявление о прекращении производства материнских плат.
- 2007: Остановка RMA-сервиса и закрытие сайта.
- Официальная причина: Отказ в продлении патента из-за «отсутствия ответа клиента».
Наследие Soltek
- Ностальгия: Платы Golden Flame и Purple Ray до сих пор в коллекциях энтузиастов.
- Технологии-первопроходцы:
- Голосовая диагностика стала прообразом современных систем мониторинга.
- Red Storm повлияла на развитие BIOS-инструментов для разгона.
- Урок для индустрии: Даже инновации не спасут без гибкой стратегии и глобальной дистрибуции.
Интересные факты:
- Цвет как маркетинг: Soltek первой использовала цветные текстолиты, позже эту идею подхватила ASUS (платы ROG).
- Мини-ПК QBIC: Дизайн в стиле Mini Cooper стал культовым, но не спас компанию от краха.
- Легенда об SL-75MRN-L: Оверклокеры называли ее «золотым стандартом» для AMD Athlon XP.
Хотя Soltek уже давно ушла с рынка, её продукция до сих пор вызывает тёплые воспоминания у любителей ретро-компьютеров. Материнские платы этой марки можно встретить в коллекциях, на ретро-выставках и даже в действующих системах энтузиастов. Уникальный стиль, эксперименты с дизайном и желание выделяться — вот что делало Soltek особенной. В истории ПК-индустрии она оставила заметный след, и сегодня остаётся символом той эпохи, когда даже «железо» имело своё лицо.
ABIT — Король оверклокинга, погубленный амбициями
Компания ABIT Microsystems — один из самых узнаваемых брендов в истории материнских плат, завоевавший репутацию благодаря инновациям и качеству продукции в конце 1990-х и начале 2000-х годов. Основанная на Тайване, ABIT быстро стала синонимом надежности и функциональности, предлагая интересные решения для энтузиастов и профессионалов. Известна благодаря таким прорывным технологиям, как усовершенствованные настройки BIOS и уникальные функции для разгона, компания оставила заметный след в развитии компьютерного железа, сумев обеспечить высокую производительность и стабильность даже в условиях экстремальных нагрузок.
Основание и миссия
- Год основания: 1989 (Тайвань).
- Миссия: Создание материнских плат для энтузиастов, ломающих границы возможностей железа.
Ключевые технологии
- SoftMenu — Первый BIOS с графическим интерфейсом для тонкой настройки частоты и напряжения.
- µGuru — Чип для мониторинга температуры, напряжения и управления кулерами в реальном времени.
- Dual BIOS — Резервная прошивка для защиты от сбоев при разгоне.
Звездные продукты
- ABIT BP6 — Первая плата с поддержкой двух процессоров Celeron.
- ABIT NF7-S — Легенда на чипсете NVIDIA nForce 2, эталон для оверклокеров Athlon XP.
- ABIT IC7-MAX3 — Флагман для Pentium 4 с радиаторами в виде «кобры».
Пик популярности
- 2000–2004: ABIT контролировала 15% рынка материнских плат. Её рекламу печатали даже в глянцевых журналах.
- Спонсорство: Компания поддерживала команды оверклокеров, устанавливавшие мировые рекорды.
Причины упадка
- 2006: Финансовые махинации топ-менеджмента — вывод средств через подставные фирмы.
- 2008: Банкротство. Активы выкупила Jetway, но бренд ABIT умер.
Наследие
- Влияние на индустрию: ASUS и MSI скопировали идеи SoftMenu в своих UEFI.
- Ностальгия: Платы NF7-S продаются на eBay за $100+ как «раритеты для ретрособорок».
Интересные факты:
- CrashFree BIOS: ABIT первой представила технологию восстановления BIOS, позволявшую пользователям легко вернуть систему в рабочее состояние после неудачных изменений настроек.
- Оверклокинговая революция: Благодаря удобным утилитам для разгона, таким как EasyTune, материнские платы ABIT стали любимцем энтузиастов, задавая новые стандарты производительности.
- Fatal1ty-серия: Совместное сотрудничество с легендарным киберспортсменом Fatal1ty позволило ABIT выпустить линии плат, которые стали культовыми среди геймеров и профессиональных оверклокеров.
Несмотря на изменения на рынке компьютерной техники, наследие ABIT продолжает жить в сердцах многих пользователей и коллекционеров ретро-комплектующих. Их материнские платы остаются символом эпохи, когда инновации и качество были на первом месте, а возможности для разгона и настройки системы выходили за рамки стандартных решений. История компании ABIT — это история смелых идей, технического прорыва и страсти к созданию продукта, который задавал стандарты для последующих поколений компьютерных комплектующих.
ECS (Elitegroup Computer Systems) — Невидимый гигант
Компания ECS (Elitegroup Computer Systems) — один из пионеров в индустрии компьютерных комплектующих, известный своим инновационным подходом и высококачественными решениями. Основанная на Тайване, компания на протяжении многих лет успешно сочетала в своих продуктах надежность, функциональность и передовые технологии, создавая материнские платы и другие компоненты, способные удовлетворить потребности как обычных пользователей, так и профессиональных энтузиастов. Благодаря постоянным инвестициям в исследования и развитие, ECS сумела не только укрепить свою позицию на мировом рынке, но и внести весомый вклад в эволюцию компьютерной техники.
Основание и миссия
- Год основания: 1987 (Тайвань).
- Миссия: Занять нишу бюджетных OEM-решений для Dell, HP и других брендов.
Ключевые технологии
- Массовое производство: До 40% материнских плат для готовых ПК в 2000-х вышли с заводов ECS.
- LIVA Mini-PC — Ультракомпактные компьютеры размером с ладонь (2010-е).
Почему «исчезла»
- 2010-е: Уход из розничного рынка из-за конкуренции с ASRock и ASUS.
- Фокус на OEM: ECS до сих пор производит платы для брендов, но под чужими логотипами.
Наследие
- Скрытое влияние: Каждый второй офисный ПК 2000-х работал на материнской плате ECS.
Наследие ECS отражает стремление к инновациям и совершенству, чему способствовала специализация компании на OEM-продажах. Продукция ECS, в основном производимая для крупных брендов и корпоративных заказчиков, редко встречалась в традиционных розничных магазинах. Такой подход позволил сконцентрироваться на техническом совершенстве и надежности, а не на маркетинговых активностях, характерных для розничной торговли. Даже несмотря на отсутствие широкого розничного присутствия, решения ECS пользуются заслуженным уважением благодаря своей функциональности и высокому качеству, что подчеркивает значимость компании в истории развития компьютерной индустрии.
3dfx — Пионер, проигравший войну за 3D-графику
Компания 3dfx Interactive — пионер в области компьютерной графики, который оказал огромное влияние на развитие 3D-игр и мультимедийных приложений в 90-х годах. Благодаря инновационным решениям, таким как легендарная серия видеокарт Voodoo Graphics, 3dfx стала символом революционных технологий в компьютерном железе. Эта компания сформировала стандарты производительности и качества, которые задали новый вектор развития индустрии компьютерных игр и графики, изменив представление о возможностях персональных компьютеров.
Основание и миссия
- Год основания: 1994 (США).
- Миссия: Сделать 3D-графику доступной для игр.
Ключевые технологии
- Glide API — Стандарт для 3D-рендеринга в Quake и Tomb Raider.
- SLI — Объединение двух видеокарт для удвоенной производительности.
- Voodoo Graphics — Первый 3D-ускоритель с поддержкой текстурного сглаживания.
Звездные продукты
- Voodoo 2 — Легенда 1996 года. Поддерживала SLI и разрешение 1024×768.
- Voodoo 5 5500 — Два GPU на одной плате, но запоздалый выход (2000).
Причины краха
- 1999: Провал чипа VSA-100 — он уступал GeForce 256 от NVIDIA.
- 2000: Продажа активов NVIDIA за $70 млн. Патент на SLI стал основой для технологии NVIDIA.
Наследие
- Культовый статус: Voodoo 2 до сих пор используют в ретро-сборках.
- Технологии-долгожители: Идеи 3dfx живут в GPU NVIDIA и AMD.
Интересные факты:
- Пионеры 3D-ускорения: 3dfx Interactive первым представила революционную серию видеокарт под брендом Voodoo, которые изменили представление о возможностях 3D-графики в играх.
- Glide API: Вместо традиционных решений, 3dfx разработала собственный графический API — Glide, оптимизировавший работу видеокарт и обеспечивавший плавное и качественное отображение трехмерной графики.
- Влияние на игровой мир: Появление Voodoo-видеокарт стало переломным моментом, задав новый стандарт для производительности и визуального качества в компьютерных играх, что способствовало бурному развитию индустрии.
- Мульти-GPU инновация: Эксперименты с объединением нескольких видеокарт для достижения еще большей производительности стали предвестниками современных технологий с несколькими GPU.
- Знак эпохи: Бренд 3dfx и его легендарная Voodoo серия до сих пор остаются символом золотой эры компьютерной графики, оставив незабываемый след в истории видеоигр и аппаратного ускорения.
Наследие 3dfx Interactive продолжает жить в истории компьютерной графики, оставаясь одной из самых влиятельных компаний своего времени. Несмотря на то, что сама компания не смогла выдержать жесткую конкуренцию и была поглощена другим игроком рынка, её технологические прорывы и новаторский подход навсегда изменили рынок видеокарт. Воспоминания о Voodoo Graphics и их влиянии на развитие 3D-графики до сих пор вызывают уважение у энтузиастов и специалистов, подчеркивая значимость 3dfx в эволюции компьютерных технологий.
EPoX — Бунтарь, который не успел сбежать
EPoX — тайваньская компания, известная своими материнскими платами, ориентированными на энтузиастов, оверклокеров и продвинутых пользователей. EPoX быстро зарекомендовала себя как производитель надёжных и инновационных решений, предлагая плату с функциями, которые редко встречались у конкурентов в то время. Бренд стал особенно популярен в начале 2000-х, когда его продукты предлагали отличное соотношение цена/производительность, а BIOS-прошивки давали широкие возможности для тонкой настройки системы.
Основание и миссия
- Год основания: 1995 (Тайвань).
- Миссия: Выпускать платы для оверклокеров, которые не боятся экспериментов.
Ключевые технологии
- Magic Health — Диагностика неисправностей через светодиоды на плате.
- Уникальные VRM — Система питания для экстремального разгона Pentium 4 и Athlon.
Звездные продукты
- Epox 8RDA+ — Плата на nForce 2, любимица оверклокеров AMD.
- Epox 9NPA+ Ultra — Поддержка SLI и разгон Core 2 Duo до 4 ГГц.
Причины упадка
- 2007: Банкротство из-за долгов. Бренд купила компания Supox, но не смогла его возродить.
Наследие
- Реликвии: Платы Epox — редкие экспонаты на аукционах.
- Влияние: Идеи Magic Health воплотились в Q-Code-индикаторах ASUS.
Интересные факты:
- LED-коды на платах: EPoX одними из первых начали устанавливать на материнские платы POST-индикаторы (двухзначные LED-дисплеи), которые помогали пользователям быстро диагностировать ошибки запуска системы.
- BIOS для оверклокеров: Их прошивки BIOS отличались богатым набором настроек, включая точную регулировку напряжений и частот — мечта оверклокера в начале 2000-х.
- Платы с характером: Модели вроде EP-8KTA3+ и EP-8RDA+ стали легендарными в кругах энтузиастов за надёжность, стабильность и высокую производительность.
- Честный подход: В отличие от некоторых конкурентов, EPoX не гналась за маркетингом, а предлагала честные технические характеристики и достойную элементную базу даже в среднем ценовом сегменте.
- Не только платы: Помимо материнских плат, EPoX производила и другие компоненты — видеокарты, Bluetooth-адаптеры, мини-ПК, но именно их платы остались в памяти пользователей как золотой стандарт эпохи Athlon XP и первых Pentium 4.
Компания EPoX оставила заметный след в истории компьютерного «железа», особенно среди энтузиастов, ценивших качественную элементную базу, удобный BIOS и отличные возможности разгона. Несмотря на то, что в конце 2000-х компания покинула рынок материнских плат, её имя до сих пор с теплом вспоминают те, кто строил на её основе свои первые «тюнингованные» ПК. Наследие EPoX — это пример того, как даже не самый крупный бренд может стать любимцем сообщества благодаря вниманию к деталям и ориентации на пользователя.
BFG Technologies — Гарантия «на века», которой не хватило времени
BFG Technologies — американская компания, известная в первую очередь своими видеокартами на базе чипов NVIDIA, ориентированными на геймеров и энтузиастов. Основанная в начале 2000-х, BFG быстро выделилась на фоне конкурентов благодаря нестандартному подходу: заводскому разгону (overclocked by default), высокому качеству сборки и круглосуточной технической поддержке. Бренд получил популярность среди тех, кто хотел максимум производительности «из коробки», не углубляясь в настройки.
Основание и миссия
- Год основания: 2002 (США).
- Миссия: Видеокарты с пожизненной гарантией и бесшумным охлаждением.
Ключевые технологии
- «Тихие» кулеры: Системы охлаждения с тепловыми трубками и низким уровнем шума.
- Эксклюзив с NVIDIA: BFG первой выпустила карты на чипах GeForce FX 5800.
Звездные продукты
- BFG GeForce 8800 GTX — Флагман 2006 года с DirectX 10.
- BFG PhysX Card — Отдельный ускоритель для физики в играх.
BFG PhysX Card — это специализированная плата на базе чипа AGEIA PhysX, предназначенная для аппаратного ускорения физики в играх. Она вышла до того, как NVIDIA приобрела AGEIA, и предлагалась как дополнительное PCI-устройство, которое разгружало основной процессор, обрабатывая сложные физические эффекты: разрушения, ткани, жидкости и взаимодействие частиц.
Результат: Несмотря на интересную концепцию, карта не получила широкого распространения — поддержку PhysX быстро переняли видеокарты NVIDIA после поглощения AGEIA, сделав отдельные платы вроде BFG PhysX устаревшими.
Причины краха
- 2008: Кризис ударил по премиум-сегменту.
- 2010: NVIDIA перестала делиться чипами с партнерами. BFG закрылась.
Наследие
- Инженеры в EVGA: Команда BFG помогла создать легендарные карты EVGA GeForce.
Интересные факты:
- Заводской разгон по умолчанию: BFG одной из первых начала массово выпускать видеокарты с заводским разгоном — пользователи получали повышенную производительность прямо из коробки, без лишних рисков.
- Пожизненная гарантия: В США BFG предлагала Limited Lifetime Warranty, что создало репутацию надёжного и «честного» бренда среди энтузиастов.
- 24/7 поддержка: Техподдержка работала круглосуточно, включая выходные и праздники — редкость для того времени. Это стало важным аргументом при выборе видеокарты.
- Коллаборация с AGEIA: Компания выпускала отдельные платы BFG PhysX, расширяя возможности ПК для тех, кто хотел опробовать аппаратное ускорение физики ещё до слияния AGEIA с NVIDIA.
- Не только видео: BFG пыталась выйти за рамки видеокарт — выпускала блоки питания, системы жидкостного охлаждения и даже геймерские ноутбуки (например, Deimos X-10), но успеха на этих направлениях не добилась.
Хотя BFG Technologies прекратила деятельность в 2010 году, её имя до сих пор вызывает уважение среди тех, кто застал золотую эпоху ПК-гейминга. Компания оставила яркий след на рынке видеокарт благодаря своему фокусу на производительности, вниманию к клиентам и смелым решениям вроде пожизненной гарантии. BFG стала символом времени, когда производители стремились не просто продать видеокарту, а подарить пользователю готовый, уверенный инструмент для игры без компромиссов.
AOpen — Инноватор, который нашел себя в тени
AOpen — дочерняя компания Acer Group, которая прославилась как производитель материнских плат, видеокарт и мультимедийных решений. В конце 90-х — начале 2000-х AOpen активно конкурировала с крупными брендами, предлагая стабильные и продвинутые по функциям платы, часто с нестандартными инженерными решениями. Компания также одной из первых начала предлагать компактные barebone-системы, предвосхитив моду PC Mini-форматов.
Основание и миссия
- Год основания: 1996 (как дочерняя компания Acer).
- Миссия: Создавать компактные и стильные ПК.
Ключевые технологии
- XC Cube — Мини-ПК в кубическом корпусе.
- Digital Engine — это серия компактных, энергоэффективных мини-ПК и медиаплееров, предназначенных в первую очередь для digital signage (цифровых вывесок), POS-систем, информационных киосков и прочих встраиваемых коммерческих решений.
Особенности Digital Engine:
- Компактный форм-фактор: Обычно меньше, чем стандартные barebone-системы, по размеру напоминают книгу (формат «booksize»).
- Промышленное применение: Разрабатываются с учётом круглосуточной работы (24/7) в неблагоприятных условиях — высокая температура, пыль, ограниченная вентиляция.
- Безвентиляторное охлаждение: Многие модели используют пассивное охлаждение, чтобы минимизировать шум и увеличить срок службы.
- Монтаж за дисплеем: Благодаря стандарту VESA Mount, такие устройства можно легко закрепить прямо за экраном или внутри панелей.
- Надёжность и сертификация: Поддерживают строгие стандарты, включая RoHS, CE, FCC, и рассчитаны на долговременную эксплуатацию в коммерческой среде.
Почему «исчезла»
- 2000-е: Спад интереса к DIY.
- 2010-е: компания трансформировалась с рынка геймерских и домашних плат в сегмент B2B embedded-систем.
Текущий статус
- Цифровые решения: AOpen выпускает сенсорные киоски и рекламные экраны.
Интересные факты:
- Первый iMac-клон на PC: В 1999 году AOpen выпустила AOpen PC Station, дизайн которого был настолько похож на Apple iMac, что Apple подала в суд за плагиат. Это один из самых известных случаев копирования в истории ПК.
- Платы с музыкой: Некоторые материнские платы AOpen включали в BIOS встроенный MP3-декодер, позволяя проигрывать музыку даже без загрузки операционной системы.
- Охлаждение без вентиляторов: В начале 2000-х AOpen предлагала пассивные системы охлаждения с тепловыми трубками, задолго до того, как это стало мейнстримом.
- Материнские платы с трубчатым звуком: Некоторые модели предлагались с ламповым усилителем прямо на плате — AOpen TubeSound. Это решение удивляло даже аудиофилов и оставалось уникальным на рынке.
Хотя сегодня имя AOpen редко встречается в розничной продаже комплектующих, компания продолжает работать в нише встраиваемых и корпоративных решений, включая мини-ПК и цифровые вывески. Её наследие — это инновационные материнские платы, качественные мультимедийные устройства и вклад в развитие компактных компьютеров. AOpen остаётся примером бренда, который успешно адаптировался к меняющимся трендам рынка, несмотря на уход из потребительского сегмента.
Заключение
Эти компании не просто продавали «железо» — они создавали культуру. Soltek учила, что дизайн важен, 3dfx доказала, что игры могут быть красивыми, а ABIT показала, что разгон — это искусство. Их истории — напоминание: даже гении могут проиграть, если вовремя не заметить смену эпох.
Хотя эти компании больше не представлены на витринах магазинов, их вклад в развитие индустрии невозможно переоценить. Именно они делали рынок разнообразным и смелым: экспериментировали с дизайном, предлагали необычные функции и, порой, рисковали больше, чем позволяли себе гиганты индустрии.
Для многих геймеров, сборщиков и энтузиастов это не просто бренды — это часть личной истории. И пусть их логотипы больше не украшают коробки с комплектующими, память о них живёт — в легендарных платах, историях форумов и ностальгии по эпохе настоящих «железных» инноваций.
💬 А как насчёт вас?
Какая из этих компаний вызывает у вас наибольшую ностальгию? Была ли у вас материнская плата от ABIT или видеокарта от BFG? Поделитесь в комментариях своими воспоминаниями, раритетами или просто мыслями — давайте вместе оживим эпоху, когда «железо» было особенным! 👇
Если хочеться подробней рассказать свою историю первого компьютера, тогда добро пожаловать на форум >>Ностальгия<<
